زغال سنگ مقرون به صرفه ترین سوخت برای تولید انرژی در جهان است و به این ترتیب، مهم‌ترین کالایی به حساب می‌آید که برای تولید برق از آن استفاده می‌شود. هرچند این سوخت کم هزینه مخاطرات زیادی برای محیط زیست به همراه دارد. زغال سنگ بزرگ‌ترین منبع انتشار دی اکسید کربن ناشی از تولید انرژی است. با شروع به کار مجدد بسیار از اقتصادهای جهان پس از وفقه ناشی از همه‌گیری جهانی کووید -19، تقاضای زغال سنگ در سال 2021 به شدت افزایش یافت. میزان استفاده از این سوخت ارزان قیمت در سال 2021، 450 میلیون تن (6 درصد) در سراسر جهان افزایش یافت. این اینفوگرافی پیش‌بینی آژانس بین‌المللی انرژی از میزان تولید زغال‌سنگ در سال 2024 را نشان می‌دهد و نیز کشورهایی که پیش‌بینی می‌شوند تولید زغال سنگ خود را در چند سال آینده کاهش یا افزایش دهند. تولید جهانی زغال سنگ موضوع مورد بررسی در کنفرانس تغییرات آب و هوایی بود که در نوامبر 2021 برگزار شد، در این کنفرانس که 40 کشور متعهد شدند صدور مجوزها و حمایت مستقیم دولتی از نیروگاه های جدید با سوخت زغال سنگ را متوقف کنند. با این حال، بسیاری از کشورهای بزرگ تولید کننده زغال سنگ به این تعهد نپذیرفتند. چین، ایالات متحده، هند، روسیه و استرالیا در قبال این امر موضع ممتنع گرفتند با این حال پیش‌بینی می‌شود از این پنج کشور، ایالات متحده (که در این مدت دچار تغییر دولت شده) تولید زغال سنگ را در دو سال آینده کاهش دهد. در این میان چین که در حال حاضر 47.7 درصد تولید زغال سنگ جهان را برعهده دارد در سال 2024، بیش از نیمی از تولید زغال سنگ جهان را به خود اختصاص خواهد داد. هندوستان که اکنون حدود 10 درصد کل تولید زغال سنگ جهان را انجام می‌دهد نیز با 2 درصد افزایش جایگاه خود را تثبیت خواهد کرد.
